这日绵绵雨势已尽，旭阳东升，朝霞漾金，竟是难得好气象。
食过早饭，祝晚棠跑到房顶支起竹架，取出两床新被晾晒起来。
他立在高处，举目四望，只觉青瓦黛黑，高墙铅白，绿竹缥碧，廊外生长几株黄酢浆草，淡淡稀疏，无声无息延展至井边，而一方天光透过婆娑枝叶，明明晃晃垂落地面，满庭颜色登时清晰鲜亮，与前段时间烟锁雾笼的霡霂景象截然不同。
看着看着，想到东西厢房已然收拾归整，难免生了偷闲心思，于是拉过妻子，在葡萄藤架下悠悠晒了半晌。
花叶虽是凋敝了，好在仍有几许焜黄枝蔓横斜攀覆，将光影拓得斑驳，零零碎碎洒满衣衫，掬一捧在手心，俱是暖融融的舒适触感。
祝晚棠卧在躺椅上，仰面盯了那截枯桠许久，挑眉道：“要不要给架上牵点紫藤，等开了春，就有一片好风景。”
“那也是明年播种，后年再赏了，今年且先凑合看看这些黄叶吧。”苏柔微微摇头，她倒喜欢藤萝，只不过这类花萼细密的植株最怕单薄生长，总需声势浩大地聚在一处，方能显出云蒸霞蔚的壮丽来，“要牵就牵在跨院吧，你不是想把那里修成花园吗。”
祝晚棠依着她的话茬：“那倒是，还得等个一年半载。我就是看它光秃秃的，摆在院子里，不大可观。”
“等它结满葡萄，你就不会这样说了。”
苏柔莞尔，裙摆一掀，似花盏开合，施施然站起了身。
“做什么去？”祝晚棠问。
“今天日头好，我想去厨房熬点浆糊，这样打完袼褙就能开始纳鞋了。对了，下次镇上逢集，记得多买两匹厚布。”
尽管早间光景安适，她却难以受用——制好了风帽，还打算给丈夫备上一副暖耳、两双棉靴和几件御寒的袍子袄衣，虽说不算繁重，可是碍于针脚太慢，眼瞧着冬节将至，时间方面颇为吃紧。
早知如此，当初应该着意和赵嬷嬷学一学的。
赵嬷嬷是她的乳母，最是精通女工，据说少年时在乞巧节上，能够闭目盲穿七孔针，挤压群芳，人人叹服，皆赞其得天孙娘娘庇佑所致。
彼时嬷嬷在闺中教习女工，而苏柔只顾看着那扇紧锁的四方小门，浑然不闻半句指导，一心筹谋如何跑到外面玩耍。嬷嬷见状，半真半假抱怨起倘若将来许了人，小心要被夫家刁难，她便一把抱住对方不断撒娇卖痴，央说要带着嬷嬷一起嫁过去。
嬷嬷对此颇感无奈，唠叨着要给小姐做上一辈子的衣服，实在为难自己的老眼老腰。然而说归说，却仍包办了苏柔的所有穿戴行头，无论鞋袜、襦裙亦或小衣抹胸，向来亲力亲为，绝不假手于人。
可惜那场大火亘地弥天，所有旧物尽都付之一炬了。
苏柔微微一叹，不为那些衣裳，只是思念故人。
手腕忽然被人拉住，祝晚棠牵着她的手，将她从昔年尘埃中带出。
“我也去。”他说。
二人一道扎进厨房，开始烧柴生火。
浆糊虽不及鱼胶骨胶粘性重，却胜在方便易得，高门大户、文人墨客往往会有许多讲究，因其常用于装裱书画，便喜好添加香药、黄蜡及明矾等防腐之物，不过寻常人家里，一把精面就足够了。
锅中冒出白汽，苏柔将调配好的面糊隔水放好，拿过长筷缓慢搅动，一圈一圈绕过，凝成乳白色的黏稠胶质，咕嘟泛起小泡。
祝晚棠则另起炉灶，他今天买了枣干桂圆，打算熬煮一锅甜汤——妻子信期将至，小腹已然有了酸涩迹象，提前喝点糖水，也算补气益血了。
他把食材码净，配着小块红糖，一齐放入滚水里慢慢熬煮。想着将入冬了，又切了两片黄姜，算是祛寒。干瘪桂肉吸了水，渐渐充盈起来，褪去一身暗沉赭褐，显出晶亮的琥珀色，在砂锅里翻来覆去，没个停歇。
“想吃蛋花还是荷包蛋？”祝晚棠问。
“荷包蛋。”
他便抽走几根木柴，改作文火，小心卧了一枚鸡蛋进去，撇走涌动浮沫后，眼见蛋白开始固定成形，他转身取来一罐醪糟，?了两勺进去。
苏柔素来喜食甜酒，见状连忙拿过汤匙，预备再添些许，然而对方轻轻合上盖子，温声道：“少吃点，你不经醉的。”她冲他皱皱鼻子，不情不愿地归还了汤匙，直至听见祝晚棠安慰说，明天可以做桂花酒酿丸子，方才有所展颜。
等到浆糊熬煮好了，这汤也算成了，他给苏柔盛了一碗，自己则去耳房杂物堆里搬出一扇五尺来高的木板，拖到前院里放好，又抱来那套回纹箱子清点夏衣。
苏柔立在檐下，一面看他忙碌，一面慢慢饮尽热汤，红糖甘甜，果枣煨得软烂滋润，浸着黄姜的丝缕辛辣，在舌尖上逐一化开。一碗下肚，暖意沉淀至胃部，而后腾升散发，灌入四肢百骸，倒出了身薄薄轻汗。她搁下空碗，走到丈夫身边，开始从旁协助拣选。
箱里存放的都是积年的旧